Jeddah, Extranews — Indonesia tidak akan mengendurkan tekad saat menghadapi Afghanistan dalam pertandingan terakhir Grup C Piala Asia AFC U17™ Arab Saudi 2025 pada hari Kamis atau Jumat dinihari, 01.05 WIB . Tim asuhan pelatih kepala Nova Arianto lolos ke babak sistem gugur setelah mengalahkan Republik Korea 1-0 dan Yaman 4-1 sementara Afghanistan akan bermain demi harga diri setelah kalah 2-0 dari Yaman dan 6-0 dari Republik Korea.
“Kami memiliki skuad yang sangat berbakat dalam hal kekuatan mental dan fisik yang tampil sangat baik dalam dua pertandingan pertama mereka,” kata Nova. “Namun turnamen ini masih jauh dari kata sempurna dan kami harus benar-benar fokus pada pertandingan mendatang.
”Dengan lolos ke babak sistem gugur, Indonesia berhasil mengamankan tempat di Piala Dunia U-17 FIFA Qatar 2025. Prestasi mereka menjadikan Nova sebagai pelatih pertama yang membawa tim U-17 Indonesia ke ajang internasional tersebut melalui kualifikasi setelah mereka memulai debutnya pada tahun 2023 sebagai tuan rumah.
Pelatih berusia 45 tahun itu menurunkan susunan pemain yang sama dalam dua pertandingan pertama mereka, tetapi ingin memberikan suntikan semangat baru saat melawan Afghanistan. “Kami akan mencoba beberapa pemain yang belum berkompetisi di Arab Saudi 2025 karena itu akan memberi mereka kesempatan dan pengalaman yang sangat dibutuhkan saat mereka bermain di panggung internasional.”
Skuad pelatih kepala Afganistan Elias Manuocher saat ini belum pernah berhadapan dengan Indonesia, tetapi ia mengakui bahwa mereka akan menghadapi pertandingan sulit lainnya.
“Mungkin sulit, tetapi setelah menganalisis pertandingan Indonesia sebelumnya, saya pikir peluang kami bagus,” katanya. “Mereka jelas merupakan tim yang bagus, tetapi kami akan berjuang keras.” firko/afc
